Quem estudou em escolas com laboratório de informática nos anos 90 ou início dos 2000 provavelmente se lembra de um jogo curioso chamado Zeek the Geek — um daqueles títulos que marcaram a infância de quem teve o primeiro contato com computadores nessa época. Desenvolvido pela Sidewalk Software e lançado em 1995, o jogo fez parte de uma leva de softwares educativos que buscavam ensinar lógica, ciência e raciocínio de forma divertida.
O título completo, Zeek the Geek: Part One, já indicava a intenção de ser o início de uma série, embora a maioria dos jogadores tenha conhecido apenas este primeiro capítulo. O jogo foi criado originalmente para MS-DOS e Windows 3.1, rodando em máquinas simples, com gráficos em 256 cores e trilhas sonoras MIDI, típicas do período. Seu público-alvo eram crianças e adolescentes em idade escolar, e ele era bastante utilizado em aulas de informática, especialmente em colégios que adotavam softwares educacionais no currículo.
Em Zeek the Geek, o jogador controla um personagem chamado Zeek. O enredo se passa em um ambiente repleto de experimentos, robôs, circuitos e enigmas tecnológicos. A missão principal era resolver uma série de desafios lógicos, manipulando máquinas, botões e engrenagens para avançar de fase. Apesar de simples, cada puzzle exigia atenção e raciocínio, estimulando o aprendizado de conceitos como causa e efeito, programação visual e planejamento sequencial.
O estilo visual era colorido e cartunesco, com personagens expressivos e cenários cheios de detalhes interativos. A cada erro, o jogo apresentava uma animação engraçada, tornando o processo de tentativa e erro parte natural da diversão.
Uma das características mais lembradas era o equilíbrio entre jogo e educação. Zeek the Geek não era um simples passatempo; ele fazia parte de uma filosofia de ensino que valorizava o aprendizado prático por meio de simulações e desafios. Muitos professores de informática usavam o jogo como ferramenta para introduzir as noções básicas de lógica e computação.
O jogo também chamava atenção pelo humor leve e criativo. Zeek frequentemente reagia de forma engraçada aos erros do jogador, com expressões exageradas. Essa leveza fazia com que as crianças se envolvessem naturalmente, sem perceber que estavam aprendendo conceitos complexos de forma lúdica.
Embora tenha sido criado pela pequena Sidewalk Software, o jogo acabou circulando amplamente por meio de coleções de CD-ROMs educativos, especialmente nos anos seguintes, quando os PCs começaram a se popularizar nas escolas brasileiras. Era comum encontrar Zeek the Geek instalado ao lado de outros clássicos educacionais, como Kid Pix, Croc, Super Granny e JumpStart.
Com o tempo, Zeek the Geek Part One se tornou uma relíquia dos laboratórios de informática escolares, lembrado com carinho por quem viveu a era dos monitores de tubo e das aulas em disquetes. Muitos jogadores recordam a sensação de finalmente descobrir a solução de cada enigma.
Hoje, o jogo é visto como um ícone nostálgico dos primórdios da informática educativa, representando um período em que aprender e brincar andavam lado a lado.
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